某天在Skype MACE group chat 上 Crystal 突然說工作累了，想去旅行
然後提到去看極光
極光一直都在我的 trip list 裏，然後說著說著，這次的黃刀極光之旅就開始了
我倒是有不少 tips 可以給想去黃刀極光旅行的人作參考
首先是自由行還是跟團
我們兩個女生, 所以就選擇了比較簡單的方法，就是跟了兩個 aurora viewing tours
如果人多點，或是有做功課的人，可以自己租車去看
聽說極光強的時候，在黃刀 downtown 也可以看得到極光
當然，如果想要拍照有漂亮一點的 foreground，還是得做一下功課的
當地看極光的 tours 其實有不少，我們看了幾個，最後選擇了這兩個
1. Beck Kennels Aurora Viewing Tour (x 1 night)
2. Aurora Village Aurora Viewing Tour (x 2 nights)
Aurora Village 是當地滿大滿有名的一個 aurora viewing company
好像是日本人開的，不過參加團的時候有其他語言選擇，有中文，日文，韓文，英文
可見亞洲人對極光是多麼有興趣
在黃刀，除了原住民，我們在街上，餐廳，還見到不少亞洲人的面孔，特別是日本，韓國，和中國人
據說有一部日劇叫 <Last Christmas>
就在黃刀拍的，後來就有很多日本人來朝聖
其實Aurora Village 有 hotel + aurora viewing package
然後有提供兩晚或三晚的
訂 package 好像比分開定要便宜些
所以我們就定了兩晚 hotel + aurora viewing package，再加一晚 hotel
黃刀不大，酒店的選擇來來去去就那麼幾家:
Discovery Inn: 就在 Aurora Village downtown office 旁
價位好像是最便宜的，不過感覺沒有太好，外牆很舊，房間裏沒有 wifi
Quality Inn: 位置還滿中心的，旁邊有 Independent 和 Shoppers, 房間還可以, 有 free wifi
我們定的就是 Quality Inn
Days Inn: 感覺跟 Quality Inn 差不多吧，相對更靠近 Old Town 點
Explorer Hotel: 好像是當地最高級的 hotel，價位相對高些，有一個小斜坡要爬上去
相對更靠近 Old Town 點
我怎麼這麼知道其他 hotels 呢，是因為每晚的aurora viewing 都包酒店接送
然後到不同的 hotel 接送客人上下這樣子, 所以我都有瞄到些
Aurora Village 的 Aurora Viewing Tour 就在他們建的極光村子裏看
村子裏有大大小小的原住民的帳棚
每個帳棚裏都有一個很熱的燒真柴的火爐，然後還有提供熱水，茶，咖啡，和熱巧克力
如果在室外等極光太冷，還可以隨時進來帳棚裏取暖，補充身體水份和熱量
村裏還有小木屋搭的廁所， 一個餐廳和一個 gift shop
極光村裏有靠湖和靠山的兩邊, 還有手動360度轉觀景台
都是隨便客人自已走去用的
還可以免費借用他們的摺疊椅, 這樣等極光出現時，就不會站得太累
村裏沒有太多照明，因為可以給別人更好的去看到極光
所以手電筒的光太強會惹到旁邊拍照的人不開心喔
參加 Aurora Village 看極光的優點是他有喝的隨便用，還有廁所和餐廳這些設施
然後拍極光也可以拍到原住民的帳棚做 foreground，畫面就比較唯美
如果沒有太冷，湖面還沒有結冰時，還可以拍到極光在湖面的倒影
我們很開心沒有選擇三天都在極光村，因為追光也是很好玩的
所以就報了一晚的 Beck Kennels 追光團
因為這個追光團，我才學會看極光要看風向和雲朵的動向
一般大晴天當然就比較容易看到極光
可是我們去的那幾天都多雲
所以這個追光團的導遊也要會看氣象
（她是台灣人，司機是日本人）
她們兩個觀察風向和雲層移動，然後車就會開到逆風的地方
我們是第一晚到黃刀後先參加這個追光團的
本來下午還是多雲，傍晚時分雲層開始變薄
然後很幸運的讓我們初來黃刀就看到了壯觀的極光大爆發
當時的心情真是無比感動和被受震撼
有一個我們停留的點還碰上極光剛好在頭頂正上方
出現的型態就像一個大圈圍在頭頂上方，跳動的很快
離我們近距離的親密互動起來
這個追光團車上也有提供熱咖啡或熱雞湯，不過雞湯都是 MSG 來的，我覺得十分咸
這個追光團的缺點就是上廁所沒有那麼方便
我們整個 tour 都沒有用過廁所，所以參加前就少喝點水吧
不過追光還是比等光要來得興奮些！
所以我很建議起碼要試一晚追光，特別是在多雲的時候
我們第二，第三天就完全碰到了雲層很厚的情況
然後極光村幾乎沒怎麼看到極光
可是我們卻有看到第二晚有人拍到很不錯的極光照片， 他們就是不在極光村看的
所以可以逆風，逆雲移動的方向來追光，看到極光的機會就會增加
其實 Aurora Village 和 Beck Kennels 各有千秋
如果可以像我們那樣都試試，也不錯的，當然自駕遊不參加這些團也可以
畢竟這些tours不便宜啊，一晚要＄95-126 一個人
說完了 aurora tours 的 tips，就說說拍極光的心得吧
極光是有分活躍程度的，而且每晚每一個鐘點都會改變
看不看到極光還有其他因素，像是雲層厚薄（上面有提到）
極光的活躍程度是有 measurement
scale 是 0-10, 最強是10
顏色最多出現的是綠色，如果極光到5級以上就可以看到其他眼色，像是紅色
再稀有一點的就是紫色，原來最稀有的是藍色
我覺得拍極光最重要的一點就是看情況來靈活轉變相機設定
雖然說是有一個基本的設定，但是按照真實情況和自己的相機再作調整會讓照片更美喔
首先是光圈，可調到最大，f/2.8-3.5左右都ok
ISO可從800開始， 再根據極光的活躍和遠近程度來作調整
快門可先放10-15秒， 然後再根據極光的活躍程度和遠近，光度來作調整
如果碰上極光十分活躍的時候，快門可減少，這樣可以更好捕捉到極光的跳動
因為活躍的時候，極光可是會跳很快和時而變化著顏色的
對焦可先放無限遠，然後如果有前景的話，可再調整
相機放全手動模式
white balance可放自動
關掉 long exposure noise reduction 和 high iso noise reduction
用 timer 或者 time interval (如有) 模式， 去防止手按快門時微震動了相機
另外, 我們10月去還沒有太冷，所以還沒遇到以下這些情況
如果是冬天很冷像是低過零下20-30C的時候
最好不要把相機往室外室內帶來帶去， 這樣可避免相機因為溫差而凝結
凝結發生了的話，可能要等一晚或幾個小時相機才能正常運作，這樣極光可能已經走了
更壞的是凝結也有可能會損壞相機
所以從室外進室內時，可先放相機進 case 裏，這樣減少相機與室內暖空氣的接觸
低溫度拍照還有一點注意的就是相機電池會比一般要消耗得快
所以如果在外面拍極光比較長時間，可多帶些電池
說了這麼多，說一說我們當時看了三晚極光的情況吧
2016.10.07
Beck Kennel’s Hunting Aurora Tour
Aurora Activity: 6
這天一到黃刀就是多雲，本以為不怎麼看到極光的
可是一到晚上極光就給了我們一個大驚喜
雲層從傍晚開始減薄
而且我們今晚是追光，所以都是往雲移動的反方向走的
極光一開始的出現是較小的，用肉眼看就是白色的
如果不確定看到的白色一塊是不是極光，可以用相機經過長曝光來判別
如果拍出來那塊白色是綠色，那麼那就是極光，哈哈
接著我們一個一個點的跑，極光的活躍程度就越來越強
大概最強的時候是11點到12點多
最強的時候看到極光整大片就在眼前和頭頂，跳動十分快，而且轉變著顏色
簡直是目不暇給，忙不過來
第一次看到這麼大片極光的時候十分興奮
照片都沒有好好拍，就顧著邊看邊感嘆極光的壯觀和美
而且晴朗的夜空還會看到很漂亮和醉人的一片星空
我在這看到的星星在夜空同時出現的數量應該是我看過最多的
而且還很清楚地看到了北斗七星，真是很興奮
今晚有美麗壯觀的極光還有迷人的星空陪伴, 真是難忘的一晚!
拍極光和人的難度比較高
閃光燈會太強，而且會閃到隔壁拍照的人
可以用手機弱一點的電筒光，然後人儘量在幾秒內不要動
拍人和極光還需要更多的練習
2016.10.08
Aurora Village
Aurora Activity: 1-2
第二晚的極光強度弱了好多
今晚沒有第一晚幸運，極光在10點到12點之間偶爾在雲層裏探出了一下下
就再沒有怎麼出現了
本來還想用極光村的原住民帳棚來作前景，好好拍拍照
不過第一晚看到的極光大暴發也算感恩了
2016.10.09
Aurora Village
Aurora Activity: 0.5
第三晚更不如第二晚，真的是一晚不如一晚
今晚極光簡直不怎麼出現， 頂多是從雲層裏漏那麼一丁點的光條
最後我們直接坐入帳棚裏等回酒店，有點失望的說
從溫哥華到黃刀往返的航班都是一大早的
早到是6點或是7點半
我們最後一晚看完極光回酒店收一收東西
就去機場了，我們是6點的飛機
那一晚都沒有睡到覺
不過好處就是早上11點就到溫哥華
所以有很多時間可以回來吃午餐再補一補眠
我們10月去黃刀，好處是沒有那麼冷
壞處是10-11月黃刀天氣其實算是不穩定
我們訂票後我才發現的
多雲的時候比較多，所以我們去了3晚，兩晚都是大陰天
9月去其實不錯，因為不冷的同時天氣還算比較穩定
看到極光的機會比10，11月要大
當然如果想要感受在冰天裡看極光那就是12-2月的時候去了
冬天去早上還可以玩一些雪地活動
像是冰上釣魚，還有雪地上的狗拉車
像是我們10月份去就還沒有積雪（雖然最後一晚有一點小飄雪）
我們沒有雪地狗拉車玩，我們只能試陸地狗拉車
原來這同時也是為了warm up狗狗在冬天來前跑雪地
又可以讓秋天來的客人體驗一下狗拉車用的
其實 Aurora Village 跟 Beck Kennels 都有提供早上的活動
秋天或春天可以去爬山和陸地狗拉車
冬天可以是冰上釣魚和雪地狗拉車
城市觀光的話其實我覺得自已就可以去了
黃刀並沒有太大，我們 Downtown 和 Old Town 之間都是步行的
大概25分鐘，不過冬天在大街上走可能會比較冷
如果自已有租車的話就方便很多，也可以去遠一點的地方
不過聽當地導遊說去黃刀最好的月份其實是3月
因為3月天氣開始變暖， 可是地上還是有積雪
所以既不用那麼冷看極光， 天氣又比較穩定
然後地上還有積雪，所以早上還是可以玩到一些冰上活動
所以想要去黃刀的朋友，不妨試一下3月去
然後歡迎跟我分享一下你們的黃刀極光之旅喔
下次想去冰島看極光了～
tastebugzz 